Введение картофеля в культуру(сначала путём эксплуатации диких зарослей) было начато примерно 14 тысяч лет назад индейцами Южной Америки.
А уже более 3-х тысяч лет назад индейцы,жившие на территории современного Перу,начали возделывать картофель ,который стал для них чуть ли не основной пищей.
Существует много легенд и историй о том, какой тернистый путь проложил картофель в Европу. В Германии, например, появление картофеля связывают с именем английского адмирала Френсиса Дрейка, совершившего кругосветное путешествие и привезшего картофель в Европу. Однако мы остановимся на том, что оставило реальный исторический факт.
После открытия Колумбом Америки в далекие заморские края потянулись пиратские парусники в поисках сокровищ и наживы.
В 1536- 1537 г.. клубни, неизвестного ранее растения обнаружили в индейском селении Сороката (в нынешнем Перу) люди из военной экспедиции Гонсало де Кесада. Они назвали найденные клубни трюфелями за их сходство с соответствующими грибами. Впоследствии один из участников этой экспедиции рассказал о «трюфелях» в своей книге «История нового государства Гренады».
Годом позже, в 1538 г., другой искатель приключений, Педро Сиеса де Леон, в верховьях долины реки Каука, а потом в Кито (нынешний Эквадор) тоже нашел мясистые клубни, которые индейцы называли «папа». Сиеса де Леон написал книгу о своих путешествиях и приключениях под названием «Хроника Перу», которая вышла в Севилье в 1553 г. В этой книге он писал: «Папа - это особый род земляных орехов; будучи сварены, они становятся мягкими, как печеный каштан; при этом они покрыты кожурой не толще кожуры трюфеля». Когда клубни попали в Италию, их за сходство с подземным грибом трюфелем назвали «тартуфоли» - (отсюда и название «картофель»).
Есть и другая версия происхождения названия: от немецкого «крафт тойфель» -дьявольская сила). Профессор П. М. Жуковский писал: «Картофель - наиболее реальное благо из всего, что нам дало открытие Колумба».
Когда картофель попал в Швейцарию, ботаник Каспар Бохзер дал новому растению научное название Solanum tuberosum (паслен клубнеплодный), которое сохранилось за ним до наших дней.
Очень долго считалось, что картофель ядовит(потому что ошибочно в Европе пробовали не корешки(клубни).а вершки(ягоды, которые образуются после цветения, а они действительно ядовиты). И первым обнаружившим, что картофель обладает высокими вкусовыми и питательными качествами, а вовсе не ядовит, как считалось ранее, и пропагандирующим внедрение его в пищевой рацион - является французский военный фармацевт Антуан-Огюст Пармантье. Ему во Франции установлено 2 памятника, на одном из них высечены слова: «Благодетелю человечества» и слова Людовика 16, сказанные им Пармантье: «Поверьте, что настанет время, когда Франция поблагодарит вас за то, что вы дали хлеб голодающему человечеству». Со временем картофель распространился по всему миру. И сегодня трудно представить наш рацион без блюд из картофеля.